이석증 초기 증상 놓치면 위험, 갑자기 어지러울 때 꼭 확인해야 할 5가지 팁

이석증이란 무엇인가요?

귀 안쪽에는 우리 몸의 균형을 잡아주는 중요한 기관들이 있어요.
그중에서도 내이에는 ‘이석’이라고 불리는 작은 탄산칼슘 조각들이 떠다니는데요, 이 이석들이 원래 있어야 할 곳을 벗어나 귀 안의 액체(미로액)에 떠다니면서 문제가 생기는 질환이 바로 이석증입니다.
이석증은 다른 말로 ‘양성 돌발성 체위성 현훈’이라고도 불리는데, 갑자기 특정 자세를 취했을 때 심한 어지럼증을 느끼는 것이 특징이에요.

이석증 초기 증상, 절대 놓치지 마세요!

이석증의 가장 대표적인 증상은 갑자기 어지러울 때 느끼는 심한 현기증입니다.
특히 머리를 움직이거나 누웠다 일어나는 등 자세를 바꿀 때 갑작스럽게 빙글빙글 도는 듯한 느낌을 받게 되죠.
어지럼증은 보통 수십 초에서 1분 정도 지속되다가도, 심할 경우에는 몇 분간 이어지기도 합니다.
이런 증상이 반복되면 일상생활에 큰 불편을 겪게 돼요.
때로는 어지럼증과 함께 메스꺼움이나 구토를 동반하기도 하고, 귀에서 소리가 나거나 청력이 떨어지는 느낌을 받을 수도 있지만, 이는 이석증의 흔한 증상은 아닙니다.

어지럼증이 심하다고 해서 무조건 이석증이라고 단정하기는 어려워요.
비슷한 증상을 유발하는 다른 질환들도 있기 때문에, 정확한 진단은 반드시 전문가를 통해 받으시는 것이 중요합니다.

갑자기 어지러울 때 확인할 5가지

갑자기 어지러움을 느낀다면, 당황하지 말고 침착하게 다음 사항들을 확인해보세요.

1. 자세 변화 시 어지럼증: 가장 중요한 신호입니다.
머리를 특정 방향으로 기울이거나 돌릴 때, 혹은 누웠다 일어설 때 심한 어지럼증이 느껴지는지 스스로 확인해보세요.

2. 어지럼증의 지속 시간: 어지럼증이 얼마나 오래 지속되는지 파악하는 것이 중요합니다.
짧은 시간(수초~수분) 동안 반복된다면 이석증의 가능성이 높습니다.

3. 어지럼증의 양상: 단순히 붕 뜨는 느낌인지, 아니면 주변이 도는 듯한 회전성 어지럼증인지 구분해보는 것이 진단에 도움이 됩니다.
이석증은 주로 회전성 어지럼증을 유발합니다.

4. 동반 증상 파악: 메스꺼움, 구토, 이명(귀울림), 난청 등 다른 증상이 함께 나타나는지도 확인해보세요.
이러한 증상들은 다른 질환의 신호일 수도 있습니다.

5. 과거력 확인: 머리를 다쳤거나 귀 질환을 앓은 경험이 있는지, 혹은 최근 스트레스를 많이 받지는 않았는지 등을 떠올려보는 것도 원인을 파악하는 데 단서가 될 수 있습니다.
갑자기 어지러울 때는 갑자기 고개를 숙이거나 젖히는 동작은 피하는 것이 좋습니다.

이석증, 어떻게 대처해야 할까요?

이석증은 비교적 치료가 간단하고 예후가 좋은 편입니다.
가장 효과적인 치료법은 물리치료인데요, ‘이석 정복술’이라고 해서 특정 자세를 취하게 하여 귀 안에서 벗어난 이석을 제자리로 돌려놓는 치료입니다.
이 치료법은 정확한 진단 후에 이비인후과 의사의 지도 하에 시행되어야 합니다.
환자 스스로 임의로 자세를 바꾸는 것은 오히려 증상을 악화시킬 수 있으니 주의해야 해요.
치료 후에는 다음과 같은 점들을 유의하는 것이 좋습니다.

이석 정복술을 받은 후에는 2~3일간 머리를 심하게 움직이거나 갑자기 눕는 자세는 피하는 것이 좋습니다.
의사의 지시를 잘 따르는 것이 회복에 가장 중요해요.

평소 생활에서는 균형 잡힌 식습관을 유지하고, 충분한 휴식을 취하며 스트레스 관리를 잘 하는 것이 재발 방지에 도움이 됩니다.
또한, 갑작스러운 자세 변화를 피하고, 일상생활에서 천천히 움직이는 습관을 들이는 것이 좋아요.